PROFIBUS是Process Field Bus的缩写，它是1989年由以Siemens为首的13家公司和5家科研机构在联合开发的项目中制定的标准化规范。1996年PROFIBUS成为德国国家标准DIN19245，同时又是欧洲标准 EN50170。PROFIBUS在实际应用中业绩斐然，在众多总线中居于前列，广泛应用于各种行业，也是最具竞争力的现场总线之一。

目前的PROFIBUS有3种系列：PROFIBUS-DP、PROFIBUS-PA和PROFIBUS-FMS。PROFIBUS-DP的最大传输速率为12Mbps，应用于现场级，高速、廉价的传输形式适于自控系统与现场设备之间的实时通信。PROFIBUS-FMS用于车间级，即中、下层，要求面向对象，提供较大数据量的通信服务，它有被以太网取代的趋势。PROFIBUS-PA专为过程自动化设计，它采用 IEC1157-2传输技术，可用于有爆炸危险的环境中。PROFIBUS-DP和PROFIBUS-FMS使用同样的传输技术和总线访问协议，它们可以在同一根电缆上同时操作，而PROFIBUS-PA设备通过分段耦合器也可方便地集成到PROFIBUS-DP网络。

PROFIBUS有3种传输类型：PROFIBUS-DP和PROFIBUS-FMS的RS-485（H2）、PROFIBUS-PA的IEC1157-2（H1）、光纤（FO）。

PROFIBUS参考模型遵循ISO/OSI模型，它同FF一样也省略了（3~6）层，增加了用户层。PROFIBUS-DP使用第1层、第2层和用户接口。PROFIBUS-FMS分1层、2层和7层均加以定义，PROFIBUS-PA的数据传输沿用PROFIBUS-DP的协议，只是在上层增加了描述现场设备行为的PA行规。它的总线访问方式为：主站之间通信采用令牌传输，主站和从站之间采用主从方式。PROFIBUS可以采用总线型、树型、星型等网络拓扑，总线上最多可挂接127个站点。PROFIBUS行规的制定为遵循PROFIBUS协议的设备之间的互操作奠定了基础。通过对设备指定符合PROFIBUS行规的过程参数、工作参数、厂家特定参数，设备之间就可以实现互操作。