电器是接通和断开电路或调节、控制和保护电路及电气设备用的电工器具。完成由控制电器组成的自动控制系统，称为继电器—接触器控制系统，简称电器控制系统。

电器的用途广泛，功能多样，种类繁多，结构各异。下面是几种常用的电器分类。

1．按工作电压等级分类

（1）高压电器  用于交流电压1200V、直流电压1500V及以上电路中的电器。例如高压断路器、高压隔离开关、高压熔断器等。

（2）低压电器  用于交流50Hz(或60Hz)，额定电压为1200V以下；直流额定电压1500V及以下的电路中的电器。例如接触器、继电器等。

2．按动作原理分类

1）手动电器  用手或依靠机械力进行操作的电器，如手动开关、控制按钮、行程开关等主令电器。

2）自动电器  借助于电磁力或某个物理量的变化自动进行操作的电器，如接触器、各种类型的继电器、电磁阀等。

3．按用途分类

（1）控制电器  用于各种控制电路和控制系统的电器，例如接触器、继电器、电动机起动器等。

（2）主令电器  用于自动控制系统中发送动作指令的电器，例如按钮、行程开关、万能转换开关等。

（3）保护电器  用于保护电路及用电设备的电器，如熔断器、热继电器、各种保护继电器、避雷器等。

（4）执行电器  指用于完成某种动作或传动功能的电器，如电磁铁、电磁离合器等 。

（5）配电电器  用于电能的输送和分配的电器，例如高压断路器、隔离开关、刀开关、自动空气开关等。

4．按工作原理分类

1）电磁式电器  依据电磁感应原理来工作，如接触器、各种类型的电磁式继电器等。

2）非电量控制电器  依靠外力或某种非电物理量的变化而动作的电器，如刀开关、行程开关、按钮、速度继电器、温度继电器等。